Leptospira sp. memiliki bentuk seperti spiral atau corkscrew shape dengan ukuran 0,1 x 6 µm hingga 0,1 x 20 µm. Bakteri ini memiliki panjang gelombang 0,5 µm. Bakteri ini bersifat komensal pada hewan dan secara alamiah memang berada di tubulus ginjal dan saluran kelamin hewan tertentu.

Leptospira memiliki flagellum periplasmik yang memudahkannya untuk bergerak maju mundur dan bergerak memutar sepanjang sumbunya. Bakteri ini dapat hidup di air tawar selama kurang lebih 1 bulan serta peka terhadap asam. Pertumbuhan optimal bakteri ini adalah pada lingkungan aerob yang bersuhu 28–30⁰C. Bakteri ini dibedakan menjadi strain patogen (Leptospira Interrogans) dan strain nonpatogen (Leptospira biflexa).[1,6,8,9,13]

Vektor

Vektor utama Leptospira adalah tikus. Selain itu, kucing, anjing, sapi, domba, babi, dan kelelawar juga bisa menjadi vektor. Umumnya, hewan vektor tidak menunjukkan gejala penyakit tetapi dapat terus menyebarkan bakteri melalui urine.[1,5,6,8-10]

Faktor Risiko

Faktor risiko leptospirosis adalah paparan dengan air kotor, lumpur, ataupun tanah yang terkontaminasi urine hewan yang terinfeksi Leptospira, misalnya pada situasi banjir.

Pekerjaan yang berhubungan dengan lingkungan yang berisiko terkontaminasi seperti petani, petugas kebersihan, tukang potong hewan ternak, dokter hewan, dan peternak juga berisiko. Selain itu, orang yang kontak langsung maupun tidak langsung dengan cairan tubuh hewan saat bepergian ke daerah endemik juga berisiko. Orang dengan kondisi immunocompromised seperti akibat HIV berisiko mengalami leptospirosis yang bergejala berat.[6,8-10,12,13]

Penulisan pertama oleh: dr. Riawati