Teori Psikodinamik

Menurut teori psikodinamik, mutisme selektif disebabkan oleh adanya konflik yang belum terselesaikan, misalnya  anak mengalihkan kemarahan terhadap orang tua. Mutisme selektif dianggap sebagai mekanisme koping untuk mengatasi kemarahan dan kecemasan yang sebenarnya bertujuan untuk menghukum orang tua.

Teori Perilaku

Menurut teori perilaku, mutisme selektif timbul akibat pembelajaran yang diperkuat secara negatif. Sikap diam mungkin timbul sebagai strategi memanipulasi lingkungan. Menurut teori ini, mutisme adalah respons adaptif anak, bukan respon patologis

Asosiasi dengan Fobia Sosial dan Kecemasan Sosial

Beberapa ahli menganggap mutisme selektif sebagai bagian dari fobia sosial dan kecemasan sosial. Hal ini karena terdapat bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa mutisme selektif lebih banyak dialami oleh anak yang berasal dari keluarga dengan fobia sosial dan kecemasan sosial.

Perspektif Sistem Keluarga

Beberapa ahli berpendapat bahwa sistem keluarga yang patologis berkaitan dengan timbulnya mutisme selektif. Berdasarkan hasil pengamatan, banyak anak dengan mutisme selektif memiliki hubungan yang bersifat “neurotik” dengan orang tua. Sebagai contoh, orang tua yang terlalu mengendalikan anak mereka akan menyebabkan tumbuhnya keterikatan yang tidak sehat yang menyebabkan anak menjadi takut atau tidak percaya dengan dunia luar, orang asing, dan pada akhirnya memilih sikap diam.

Teori Stres Post Traumatik

Post traumatic stress disorder (PTSD) diduga merupakan prekursor potensial dari mutisme selektif. Beberapa anak yang mengalami pelecehan berat dan trauma telah dilaporkan memenuhi kriteria diagnosis mutisme selektif.[4]

 Faktor Risiko

Salah satu faktor risiko untuk mutisme selektif adalah genetik. Hal ini ditunjukkan oleh adanya riwayat keluarga dengan mutisme selektif atau fobia sosial pada anak-anak yang memenuhi kriteria diagnosis mutisme selektif.[2]

Awitan mutisme selektif biasanya mendadak akibat stressor atau trauma yang memalukan pada situasi sosial dan biasanya muncul pada masa awal anak masuk sekolah. Faktor risiko lain adalah penyakit fisik, perpisahan dengan pengasuh, kekerasan, penelantaran, atau perundungan.[3]

Kondisi lain yang dapat meningkatkan risiko mutisme selektif adalah ciri kepribadian negativistik, yang mencakup perilaku agresif, suka mengendalikan dan menuntut, sulit untuk dipuaskan keinginannya, cenderung tidak patuh, kaku, manipulatif, suka menentang, keras kepala, mudah mengambek, dan curiga.[8] Anak-anak bilingual yang bahasa di rumah dan sekolah atau lingkungannya berbeda (misalnya anak imigran atau dari kelompok minoritas) juga berisiko mengalami mutisme selektif.[7]